Située dans les Laurentides, à 250 kilomètres au nord-ouest de Montréal, Mont-Laurier est une petite ville où l’industrie forestière joue toujours un rôle central en dépit d’une demande pour le bois en déclin. Le site est localisé sur la rive sud de la rivière du Lièvre, entre la cathédrale et l’école publique.
L’énoncé du concours d’architecture, initié par un organisme sans but lucratif local, soulignait la nécessité d’une salle multifonctionnelle pouvant accueillir des évènements traditionnels des arts de la scène ainsi qu’offrir une série de configurations diverse pour cabarets, banquets, évènements corporatifs et foires commerciales. La capacité de la salle devait varier de 700 à 270 sièges afin d’accommoder des spectacles d’humour, des présentations théâtrales, des spectacles scolaires ainsi que des concerts variés. La superficie de plancher brute du projet est de 3500m2 et le budget de construction lors de l’appel d’offre était de $9,2M, excluant les équipements de scène et les taxes.
La salle est divisée en trois sections qui combinent une série de mécanismes lui permettant une reconfiguration facile et efficace. La portion attenante à la scène se compose d’une plateforme sur élévateurs synchronisés de type Spiralift et de sections de sièges glissants sur rails. La portion centrale possède des rangées de sièges télescopiques qui se rétractent afin de dégager une aire additionnelle au plancher lorsque requis. Finalement, a portion arrière de la salle comporte une mezzanine de 184 sièges avec garde-corps amovibles.
La proposition architecturale des architectes FABG utilise une grille structurale de poutres de bois lamellé-collé qui supportent la toiture et se prolonge en marquise au-dessus de l’entrée principale. Ce geste communique clairement l’importance du bois pour la région et soutient le développement local de nouvelles technologies qui ajoutent de la valeur à cette ressource naturelle possédant une meilleure empreinte environnementale que l’acier ou le béton.
Le projet offre un nouveau modèle culturel pour le développement régional, brouillant les lignes entre théâtre expérimental, centre des congrès et salle de spectacle. Dans un processus de transformation constant qui offre à la communauté différentes performances artistiques, évènements corporatifs et activités socioculturelles tous les jours, et ce, à l’année longue.
Photos : Steve Montpetit
